一名變態(tài)殺手的出現(xiàn)使這座城市陷入恐慌,杰克 和他的心理學(xué)家朋友威爾(威廉·L·彼得森飾演)已對此案展開調(diào)查。很明顯,兇手的智商極高,因為他在犯罪現(xiàn)場沒有留下任何線索。陷入僵局的杰克和威爾決定向漢尼拔 尋求幫助。漢尼拔是一名臭名昭著的罪犯,目前正被警方拘留。在漢尼拔的牢房里,監(jiān)獄醫(yī)生發(fā)現(xiàn)了兇手的一封信。種種跡象表明,盡管漢尼拔身陷囹圄,但他仍與兇手保持著聯(lián)系。通過破解信件上的密碼,一條令人震驚的消息被公之于眾,稱兇手的下一個犯罪目標(biāo)正是威爾的妻子和孩子。